Home-theater-designers
[Примечание редактора, 16.12.15: Aether прекратил свою деятельность, и приобретение и последующее отключение потоковой службы Rdio означает, что уникальные функции этого продукта, такие как голосовой поиск, больше не активны. Если вы приобрели Aether Cone, вы можете выполнить обновление прошивки, которое превратит динамик в базовый настольный динамик AirPlay / Bluetooth и добавит Spotify Connect. Более подробная информация доступна на Aether.com.]
как найти секретную группу на фейсбуке
В наши дни колонки Bluetooth и AirPlay - это пруд пруди, охватывая широкий спектр форм, размеров и ценовых категорий. Стало все труднее различать свои предложения, и, возможно, именно поэтому я недавно обратил внимание на новую настольную музыкальную систему Aether Cone (399 долларов). Как по форме, так и по функциям, Cone выходит за рамки привычного образа, поэтому я не смог устоять перед тест-драйвом.
Сначала поговорим о форме. Вы, вероятно, можете догадаться по его названию, как выглядит этот динамик. Это действительно похоже на конус. Передняя круглая лицевая панель имеет диаметр 6,25 дюйма и пластиковую решетку, которая закрывает один трехдюймовый низкочастотный динамик и два высокочастотных динамика, которые управляются 20-ваттным усилителем класса D. Динамик доступен в двух вариантах исполнения: Aether прислал мне черно-медную модель, но я лично предпочитаю серебристо-белый внешний вид в стиле Apple.
В центре передней панели диффузора находится кнопка воспроизведения / паузы / голосового управления. Единственные другие элементы управления - это кнопки увеличения / уменьшения громкости, которые находятся на верхней стороне устройства. Вокруг задней панели вы найдете переключатель включения / выключения и порт питания. Для полностью беспроводной работы Cone содержит перезаряжаемый литий-ионный аккумулятор с предполагаемым восьмичасовым сроком службы.
Помимо Wi-Fi, Cone имеет встроенную поддержку Bluetooth и AirPlay. Многие производители выбирают только один из этих трех вариантов беспроводной связи, поэтому вы получаете здесь хорошую степень гибкости для потоковой передачи музыки любым удобным в данный момент способом. Единственный метод подключения, которого ему не хватает, - это дополнительный вход для проводного подключения.
Что действительно отличает Cone, так это его голосовое управление и интегрированные потоковые платформы. Причина, по которой я бы назвал это настольным радио, а не настольным динамиком, заключается в том, что несколько потоковых платформ, а именно Rdio, Stitcher и интернет-радиостанции, встроены, поэтому вам не нужно полагаться на внешний источник, например телефон, планшет или компьютер, для потоковой передачи контента.
После того, как вы добавили Cone в домашнюю сеть Wi-Fi с помощью довольно простого процесса настройки (для которого требуется компьютер для настройки учетной записи), просто нажмите и удерживайте эту центральную кнопку и сообщите Cone, что вы хотите услышать. Вы можете сказать: «Сыграйте в артиста Фитца и истерики», и Конус включит службу Rdio, чтобы создать вдохновленный артистами плейлист, основанный на «Фитце и истериках». Конус даже отвечает вам, чтобы подтвердить, что он собирается играть, с помощью «Сейчас играет музыку исполнителя Fitz and the Tantrums». По мере того как плейлист, вдохновленный исполнителями, продолжает воспроизводиться, если вам нравится что-то, что вы слышите, вы можете спросить Конус «Что играет», чтобы узнать имя исполнителя и песню.
Точно так же вы можете сказать: «Включи подкаст WTF с Марком Мароном» или «Включи радиостанцию KBCO». Конечно, оговорка заключается в том, что запрашиваемый контент должен предлагаться через Rdio, Stitcher или через интернет-радио. Доступны две мои любимые радиостанции, KROQ из Лос-Анджелеса и KBCO из Боулдера, а Stitcher предлагает множество самых популярных подкастов на сегодняшний день. Rdio имеет приличный выбор музыки, но это не Pandora или Spotify с точки зрения выбора или качества матрицы, которая выбирает похожих исполнителей. Через Rdio вы также можете запросить конкретную песню или альбом, но для этого вам необходимо подписаться на услугу Rdio Unlimited за 9,99 долларов США в месяц.
Еще одна интересная особенность заключается в том, что вся передняя панель конуса вращается, чтобы пропускать треки или менять жанры. Небольшой поворот просто пропустит текущий трек, но сохранит вас в желаемом плейлисте, а большой поворот полностью изменит жанр. Большой поворот отвел меня от плейлиста Fitz and the Tantrums и привел к некоторому Fleetwood Mac, еще одному исполнителю, которого я играл ранее.
«Радио» Aether - действительно интересный подход, творчески объединяющий старую концепцию настольного радио с современными технологиями. Да, нужно немного поэкспериментировать, чтобы действительно почувствовать, как работает система, и полезно провести небольшое исследование Rdio и Stitcher, чтобы узнать, какой контент вам доступен. Вы можете просмотреть параметры Rdio здесь и параметры подкаста Stitcher здесь (это определенно помогает узнать точное название подкаста или радиостанции). Но чем больше я играл с ним, тем больше я «получал» это и тем веселее я получал от этого.
Для тех, кому просто необходимо иметь визуальную обратную связь о том, что играет, вы можете получить информацию об исполнителе / песне / станции через веб-портал Aether или вы можете загрузить бесплатное мобильное приложение Aether для iOS и Android, которое также позволяет использовать свое мобильное устройство. как пульт дистанционного управления. Я тестировал приложение iOS на своем iPhone 4, но приложение Android было несовместимо с моим старым планшетом Samsung GT-P6210 и версией Android 4.0.4.
Приложение для iOS в лучшем случае является базовым, показывая вам, что играет на Cone (с обложкой, если таковая имеется), с указанием, идет ли оно из Rdio, Stitcher, Интернет-радио, AirPlay или Bluetooth. Доступны кнопка воспроизведения / паузы и регулятор громкости, а также инструмент поиска, где вы можете ввести нового исполнителя, подкаст или радиостанцию. Это полезно, если у самого конуса возникают проблемы с поиском определенной радиостанции или исполнителя, которые вы запрашиваете с помощью голосовой команды. По моему опыту, голосовое управление Cone работало большую часть времени хорошо, если я не запрашивал станцию / подкаст с неправильным названием. Единственным исключением был U2: каждый раз, когда я просил его «Сыграть исполнителя U2», я получал ответ: «Вам нужна подписка Rdio Unlimited, чтобы запросить конкретную песню» ... но я не просил конкретную песню .
Откровенно говоря, приложение для iOS было слабым звеном в системе Aether. Возможно, это потому, что я использую более старый iPhone 4, но приложение постоянно зависало и зависало. Он не обновлял экран «Сейчас исполняется» своевременно, когда я выводил свой телефон из спящего режима, мне часто приходилось выходить из него и перезагружать, чтобы обновить экран. Поиск исполнителей был разочаровывающим: мне показывали длинный список треков, альбомов и т. Д., Но не было возможности просто воспроизвести плейлист, вдохновленный исполнителем, как при использовании голосовой команды. Если у вас нет подписки на Rdio Unlimited, вы не можете запросить определенную песню или альбом, а также не сможете получить доступ к спискам воспроизведения или избранному, которые вы сохранили в Rdio.
Последняя особенность системы Aether - это возможность соединить несколько конусов вместе для создания мультирумной музыкальной системы. После того, как вы добавили второй (или третий или четвертый) конус в свою сеть Wi-Fi, вы можете использовать веб-браузер или мобильное приложение для «связывания» устройств вместе, при этом один конус будет выступать в качестве ведущего, а другие связанные участники. воспроизведение того же контента, будь то из внутренних потоковых сервисов, AirPlay или Bluetooth. Столь же легко отсоединить конусы, чтобы воспроизводить различный контент в каждой зоне.
обмениваться файлами между Mac и ПК
Что касается качества звука, производительность Aether Cone хорошая, но не впечатляющая. Со сжатыми источниками потоковой передачи он работал превосходно, обеспечивая сбалансированный звук, который не был ни излишне гулким, ни излишне ярким. Однако, когда я переключился на демонстрационные треки AIFF более высокого качества, транслируемые через AirPlay, ограничения конструкции и размера конуса стали более очевидными. Имея только один трехдюймовый низкочастотный динамик, Cone скуден в нижних средних и низких частотах. Басовые ноты из «All Together Now» группы The Beatles были чистыми и четко очерченными, но нижние басовые ноты в «Goodbye» Стива Эрла практически отсутствовали, а у губной гармошки не было много мяса и дыхания.
С другой стороны, воспроизведение голоса было в целом естественным, а высокие частоты не были слишком яркими или стерильными. Во всяком случае, вокал и гитары в «Bombtrack» Rage Against the Machine и «Seasons» Криса Корнелла были немного непринужденными. Общие динамические характеристики были средними - все остальные беспроводные колонки, которые у меня были под рукой для сравнения, могли играть заметно громче, чем Cone.
High Points
• Aether Cone имеет встроенный потоковый музыкальный проигрыватель, который позволяет транслировать контент из Rdio, Stitcher и Интернет-радио, поэтому вам не нужно приносить внешний источник.
• Голосовое управление говорящего и уникальное вращающееся лицо - это интересный способ отслеживать и контролировать контент.
• Cone имеет встроенные AirPlay и Bluetooth для потоковой передачи других источников с компьютера или мобильного устройства.
• Вы можете соединить несколько диффузоров вместе, чтобы создать многокомнатную беспроводную аудиосистему.
Низкие точки
• Мобильное приложение для iOS требует большой работы, чтобы повысить стабильность и удобство использования, а также составить конкуренцию другим мультирумным беспроводным системам.
• Динамические характеристики и общее качество звука Cone просто средние для динамика в этой ценовой категории.
Сравнение и конкуренция
Когда я искал конкурирующие варианты интернет-радио, компания Grace Digital появлялся часто. Компания предлагает множество настольных радиосистем со встроенными потоковыми сервисами. Опять таки - это первоклассное настольное радио, рекомендованная производителем розничная цена - 199,99 долларов. Encore включает в себя больше интегрированных потоковых сервисов и цветной сенсорный экран для управления ими всеми, но ему не хватает AirPlay, Bluetooth и функциональности мультирум, как у Cone. Bose и Tivoli Audio - громкие имена в области настольных радиоприемников, и некоторые из их продуктов включают Wi-Fi и / или Bluetooth для потоковой передачи музыки, но не интегрированные потоковые сервисы, которые есть в Cone.
В области мультирумных беспроводных динамиков, конечно же, есть лучшие Sonos и множество появившихся продуктов DTS Play-Fi, включая Polk Omni S2 (179,95 долларов) и S2R (249,95 долларов), которые я недавно рассмотрел . У этих динамиков нет встроенных потоковых сервисов или поддержки AirPlay, необходимой для передачи всего контента с мобильного устройства или другого исходного устройства. Я сравнил Cone напрямую с более дешевым Omni S2R. Я чувствовал, что Cone воспроизводит более естественный вокал и создает более ровное звуковое поле по всей комнате, но Omni S2R имеет более низкие средние и низкие частоты и лучшие динамические характеристики. В Динамик Definitive Technology W7 Play-Fi продается по той же цене 399 долларов, что и Cone.
Я также сравнил конус напрямую с Настольная колонка Aperion Allaire ARIS, который стоит 297 долларов в базовой комплектации или 334 доллара с адаптером Bluetooth. ARIS превзошел Cone во всех категориях характеристик, предлагая гораздо лучшие динамические характеристики, более четкие, воздушные высокие частоты и гораздо лучшее присутствие на низких частотах. Но вы не получаете интегрированных потоковых сервисов, голосового управления или встроенного AirPlay.
Вывод
С точки зрения характеристик, Aether Cone - это полностью загруженная настольная музыкальная система, сочетающая в себе поддержку Bluetooth, AirPlay и Wi-Fi в перезаряжаемом динамике уникальной конструкции. Cone - отличный выбор для тех, кто хочет настольное Интернет-радио. Интегрированные службы музыки, радио и подкастов освобождают ваши мобильные устройства для других целей, но вы по-прежнему можете пользоваться такими известными службами, как Pandora, Spotify и iTunes, через Bluetooth / AirPlay, когда вам захочется. Управление голосом / набором номера - это очень весело, а поддержка нескольких комнат - приятное преимущество.
При этом качество звука Cone на самом деле не конкурирует с такими системами, как Sonos, Definitive и Aperion, о которых я упоминал выше - и, учитывая его цену в 399 долларов, я думаю, что справедливо иметь более высокие звуковые ожидания. Да, производительность Cone достаточно высока для потоковых сервисов со сжатием и Интернет-радио, если это ваш приоритет. Но меломан, которому нужна более производительная настольная колонка для более качественных источников, скорее всего, захочет поискать где-нибудь еще.